PM2.5の人体への影響

通常、人体は、さまざまなフィルター機能を発揮して、ホコリやチリが肺に達するのを防いでいる。

鼻や喉、気管、気管支の内側には適度な湿気があるのだが、この湿気が肺を守るフィルターの役割をはたしているのだ。

たとえば、空気の乾いた部屋ではホコリが舞いやすいが、加湿器を使って湿度を高めることにより、ホコリが空気中に飛ぶのを防ぐ…のと同じ原理だ。

このように人体は、もともとのフィルター機能を備えている。


ところが、PM2.5のように、ミクロン単位の非常に微細な粒子の場合には、それら人体のフィルター機能で止まらず、肺の奥まで達してしまうのだ。

肺の奥まで行ってしまうと、充分な排泄機能が発揮できず、結果、有害物質が年を追うことに、どんどん蓄積していってしまうことになる。

量が少しであれば、深刻な健康被害は現れないかもしれない。

しかし、それが年数とともに蓄積されるのであれば話が違う。

今は何も症状が現れなくても、数年後～数十年後には肺ガンなどの命にかかわるリスクとなって、自分の身に降りかかってくるであろうことは、充分に想像できる。

しかも、自分が肺ガンになった後に過去を振り返って、「ああ、ここ何年もPM2.5を吸ったせいで癌になったんだな。それならば仕方がない。」と思う人は、まさかいないだろう。

おそらくは、何だか分からないうちに癌になり、ある日突然、医者から「肺ガンですよ」と診断されて、途方にくれる。こんなところだと思う。

このように、目に見える影響が今すぐに感じられるのであれな、みんな真剣になって自分自身で対策をとるが、必ずしも、そうとは言えないところに、PM2.5をはじめ、環境汚染の本当の恐ろしさがあるのかもしれない。

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